Arab Saudi di haruskan menang melawan timnas dan menjadi tantangan yang berat untuk perjalanan mereka di kualifikasi piala dunia 2026 Asia. Sejak Roberto Mancini Sebagai pengasuh pada agustus 2023, belum ada penampilan yang hebat dan memuaskan, termasuk bermain imbang 1-1 melawan Timnas Indonesia.
Kritikan mulai masuk yang mempertanyakan kemampuan Roberto Mancini untuk membawa Arab Saudi kembali bersaing pada tingkat Internasional. Hasil tidak memuaskan terus berlangsung, bahkan Mancini hanya mampu membawakan Arab Saudi pada satu kemenangan dari empat pertandingan resmi di kualifikasi.
Situasi buruk yang terus menerus berlanjut ini, mengharuskan federasi sepak bola Arab Saudi mengambil keputusan yang tepat untuk memecat Roberto Mancini pada Oktober 2024 dan digantikan oleh Herve Renard, yang sebelumnya berhasil memberikan Arab Saudi tampil baik di piala dunia 2022.
Dibawah asuhan Herve Renard, Arab Saudi belum bisa tampil konsisten. Seri tanpa gol saat menghadapi Australia menjadi tantangan awal yang menunjukan bahwa timnya masih harus banyak berlatih, terutama pada posisi penyerangan.
Roberto Mancini Dengan Hasil yang Mengecewakan
Saat pertama kali Roberto Mancini diresmikan sebagai pelatih Arab Saudi, banyak sekali harapan bahwa pengalamannya akan membawa Arab Saudi ke laga Internasional dan memberikan hasil yang memuaskan bagi tim.
Roberto Mancini dikenal sebagai pelatih yang baik, terutama saat membawa Italia berhasil menjuarai piala dunia 2020. Akan tetapi, ekspektasi nya tidak sesuai dengan realitas yang diharapkan menjadi sebuah kekecewaan besar setelah banyak sekali hasil pertandingan yang mengecewakan pada kualifikasi piala dunia 2026.
Pada empat pertandingan yang didampingi Roberto Mancini, Arab Saudi hanya bisa mendapatkan satu kemenangan saat melawan china dengan hasil tipis 2-1.
Hasil pertandingan lainnya justru menunjukan kelemahan bagi tim dalam mencetak gol dan kemampuan bertahan dalam permainan, kekalahan 0-2 saat melawan jepang, disusul hasil imbang saat melawan timnas Indonesia dengan skor 1-1 dan saat menghadapi bahrai 0-0. Kritikan pedas mulai dilemparkan kepada Roberto Mancini, yang dipandang gagal dalam memperkuat tim.
Pertandingan terakhir saat menghadapi Bahrain merupakan momen terakhir untuk Roberto Mancini bersama Arab Saudi. Federasi sepak bola Arab Saudi akhirnya mengambil sebuah keputusan bulat untuk mengeluarkannya sebagai pelatih pada Oktober 2024.
Keputusan yang diambil dianggap sangat tepat oleh banyak pihak, mengingat Roberto Mancini tidak mampu memberikan kemajuan yang lebih baik selama kurang lebih 1 tahun sebagai pelatih, dan malah membawakan hasil yang jelek.
Hasil Pertandingan Arab Saudi Pada Kualifikasi Piala Dunia 2026:
- Arab Saudi 1 : 1 Indonesia
- China 1 : 2 Arab Saudi
- Arab Saudi 0 : 2 Jepang
- Arab Saudi 0 : 0 Bahrain (Roberto Mancini Dipecat)
- Australia 0 : 0 Arab Saudi
Pertemuan Arab Saudi melawan Timnas Indonesia di stadium Gelora Bung Karno pada tanggal 19 November 2024 mendatang menjadi tantangan baru bagi Herve Renard. Pada pertemuan pertamanya dengan hasil imbang, Arab Saudi tentu berkomitmen untuk membuktikan keberhasilan tim mereka di bawah asuhan Herve Renard.